L'intensificatore di immagine è un dispositivo basato su un tubo a vuoto (tubo fotomoltiplicatore) in grado di generare un'immagine da un numero molto ridotto di fotoni (come la luce delle stelle nel cielo) in modo da poter visualizzare in tempo reale una scena scarsamente illuminata ad occhio nudo tramite output visivo o memorizzati come dati per analisi successive.